不仅仅是猫，一切有伸懒腰动作的动物的基本逻辑都是一样的——这是为了最大限度的拉长、收紧、缩小肌肉体积，增加肌间压力，迫使肌间血管网络的血液被强烈排出，在瞬间提高血压、提升心跳速度和血液流量，从而急速提高大脑供氧水平、提高神经兴奋和提升反应速度。

简单来说，这是“一键切换到运动模式”的意思。这并不是为了什么“增加柔韧性”——柔韧性并没有因为这个动作变大多少。

这个动作在灵长类之间容易传染，是因为这种集体行动的群居动物需要大量的信号来协调成员之间的生理周期，这约等于“全军升火”。

比如对空长啸、集体嬉闹、集体伸懒腰打呵欠，都是一种“生理对表”，这样可以保证在群体狩猎、迁徙时，全体成员都同步处在生理高峰期。

实际上人类在学校的早操、课间操、午睡起着类似的对时作用，这是集体生活不可分割的一部分。进一步的发展，就是年节、春祭、秋狩一类的节期礼仪。